Il progetto nasce dall’idea che la qualità di un territorio si riconosce sia attraverso parametri ecologici che in una logica di sostenibilità, dove gli elementi ambientali sono integrati con quelli economici e socio-culturali. L’ente gestore nel riconosce tutto ciò ha individuato nel turismo un ruolo strategico per lo sviluppo sostenibile del territorio, sperimentando con un progetto pilota iniziative di qualificazione ambientale dell’offerta turistica del comprensorio della Riserva.
Per raggiungere tali obiettivi, il Consorzio di gestione intende concedere il Marchio della Riserva a garanzia del livello di qualità ambientale offerto dalle strutture turistiche della provincia di Brindisi.
Il nome e il Marchio della Riserva, associato ai servizi ed ai prodotti locali, diventa espressione di un territorio di alto pregio ambientale e costituisce uno strumento utile per valorizzare il sistema produttivo locale e per attuare efficaci politiche di marketing territoriale.
La concessione d’uso del Marchio della Riserva Naturale di Torre Guaceto a favore delle attività turistiche è stabilita da un Regolamento atto a verificare:

• il possesso di requisiti che soddisfino esigenze di sostenibilità ambientale, sociale ed economica;
• le procedure per il rilascio del Marchio con l’individuazione delle soglie minime dei requisiti richiesti;
• i meccanismi di controllo e le strutture ad essi preposte.

I soggetti a cui potrà essere concesso il Marchio della Riserva Naturale dello Stato di Torre Guaceto rientrano nella categoria delle attività ricettive (alberghi, pensioni, ostelli, campeggi, affittacamere, bed&breakfast, case e appartamenti per vacanze, agriturismi, residences, villaggi turistici) e di ristorazione e del commercio di prodotti agroalimentari e/o artigianali locali.
Il progetto pilota prevede il coinvolgimento, attraverso forme di adesione volontaria, di un minimo di 5 operatori delle attività ricettive, di ristorazione e del commercio, selezionati in base al livello di attenzione alla conservazione e valorizzazione del patrimonio naturale, nonché al possesso di requisiti di sostenibilità ambientale, sociale ed economica previste dal Regolamento di concessione del Marchio.
La concessione del Marchio avverrà conseguentemente alla stipula di una Convenzione tra le parti; sarà annuale e rinnovabile dopo aver verificato il mantenimento dei requisiti e il raggiungimento degli obiettivi previsti da un Piano di miglioramento. I controlli annuali saranno finalizzati ad accertare il mantenimento dei requisiti in base ai quali la concessione è stata rilasciata.
Il progetto pilota ha una durata di due anni, durante il quale il carattere oneroso della concessione del Marchio avrà forme agevolate, dal terzo anno in poi il corrispettivo dovuto per la concessione del Marchio verrà pagato per intero.

Il progetto prevede le seguenti azioni:

1. Attività di ricerca sull’offerta turistica provinciale attraverso il censimento delle strutture ricettive presenti nel territorio provinciale.
2. Valutazione del livello di attenzione alla conservazione e valorizzazione del patrimonio naturale, nonché al possesso di requisiti di sostenibilità ambientale, sociale ed economica, attraverso la somministrazione di un questionario a quelle attività interessate al progetto; Ad oggi l’ente gestore ha svolto alcune interviste a operatori del settore ( hotel, residence, villaggi turistici, campeggi, bed&breakfast, ristoranti, e locali commerciali di prodotti biologici) per verificare il grado di sostenibilità delle strutture ed individuare quelle che potenzialmente potrebbero accedere alla richiesta del marchio. Sono state richieste diverse informazioni riguardo il risparmio energetico, il contenimento dei consumi idrici, la raccolta differenziata e l’adeguato smaltimento dei rifiuti e dei reflui, gestione sostenibile delle aree verdi e degli spazi aperti, la tutela dei beni naturali annessi alla strutture, l’adozione di criteri di bioedilizia, l’utilizzo di fonti di energia rinnovabile, il contenimento dell’inquinamento acustico e luminoso, fruibilità da parte dei bambini e accessibilità delle strutture e dei servizi alle persone disabili, impiego personale svantaggiato, utilizzo di prodotti biologici, sensibilizzazione della clientela verso comportamenti ambientalmente corretti , ecc.
3. Elaborazione dei dati e delle informazioni raccolte e verifica del livello di performance ambientale delle strutture ricettive;
4. Definizione dell’elenco definitivo dei requisiti di qualità ambientale, sociale ed economica, il valore del punteggio di ciascuna area tematica e le aree tematiche per le quali deve essere obbligatorio il possesso di almeno un requisito. Il Consorzio di Gestione di Torre Guaceto stabilirà, per tipologia di attività, la soglia minima di punteggio complessivo da raggiungere;
5. Stesura di un Regolamento di Concessione del Marchio
6. Definizione e registrazione di un Marchio di qualità ambientale del Turismo che tuteli e valorizzi i prodotti e servizi erogati nel territorio di competenza del progetto;
7. Presentazione dell’iniziativa agli operatori e raccolta di manifestazioni d’interesse
8. Attività di assistenza tecnica rivolta agli operatori che hanno aderito al progetto al fine di valutare il possesso dei requisiti di base nonché quelli di qualità ambientale, sociale ed economica, individuando i punti critici per la definizione di un Piano di miglioramento che il soggetto richiedente la concessione del Marchio dovrà redigere ai fini del rinnovo della concessione. Il Piano deve prevedere il raggiungimento di obiettivi di qualità ambientale, sociale ed economica ulteriori rispetto a quelli attestati all’atto della richiesta di concessione del marchio, in modo che a distanza di un anno il punteggio totale attribuibile ai requisiti sia maggiore di quello di partenza;
9. Assistenza del Consorzio di Gestione della Riserva al fine di facilitare le procedure per la concessione del marchio;
10. Certificazione delle strutture turistiche, da parte di un ente certificatore, attraverso la verifica del possesso dei requisiti di qualità ambientale, sociale ed economica e attribuzione di punteggi per il raggiungimento di una soglia minima utile ai fini della concessione del Marchio.
11. Organizzazione di incontri formativi – workshop rivolti agli operatori turistici e ai tecnici, da svolgere presso il Centro Visite della Riserva, al fine di fornire elementi utili al migliorare ulteriormente la performance ambientale rispetto a quella attestata all’atto della richiesta di concessione.

Agli operatori che aderiscono al progetto ed a cui sarà concesso il Marchio della Riserva sono previste una serie di agevolazioni:

• l’assistenza tecnica al fine di facilitare le procedure di concessione del Marchio e di definire un Piano di miglioramento in modo che a distanza di un anno il punteggio attribuibile in base ai requisiti posseduti sia maggiore di quello di partenza;
• l’organizzazione di incontri formativi e seminari, al fine di fornire elementi utili a migliorare ulteriormente la performance ambientale negli anni;
• la promozione e diffusione delle strutture ricettive, con l’inserimento nel materiale promozionale della Riserva di Torre Guaceto (sito web, brocures, depliant, pubblicazioni e riviste specializzate ecc.) e nelle iniziative, attività e progetti svolti dall’ente gestore dell’area protetta;
• la partecipazione a eventi, manifestazioni e fiere organizzate dalla Riserva.